125Hz——これはRedmi Pad 2 9.7の内蔵スピーカーで低音域の出力がようやく立ち上がり始める周波数だ。160ドル前後のエントリー価格帯ながら、本機は120Hz駆動の2KディスプレイとSnapdragonチップを惜しみなく搭載している。しかし、Notebookcheckによるピンクノイズを用いた実験室測定により、オーディオ性能の明確な限界が浮き彫りとなった。
125Hzからの立ち上がりが暴く音響の限界
実験室の測定データにおいて、Redmi Pad 2 9.7の低音域はほぼ真空状態に近い。音圧出力は125Hz付近の上部低音域になってようやくわずかな上昇を示すのみで、全体として低域の深みが決定的に不足している。対照的に、同価格帯で競合するHonor MagicPad 4はこの周波数域ですでに盤石な音響基盤を確保している。
低音の沈み込み性能は、オーディオ体験の満足度を左右する基礎となる。アクション映画の鑑賞やゲームのプレイ時、迫力のない乾いた爆発音は、美しい2Kスクリーンがもたらすはずの没入感を著しく削いでしまう。
400Hz強調のチューニングでポッドキャスト特化の響きに
この格安タブレットの音響チューニングは、中音域に特化している。測定曲線は400Hz前後から急激に立ち上がり、中高音域でピークに達する。高音域自体は明瞭であるものの波打つような不安定な推移を見せ、超高音域に至ると崖を落ちるように急激に減衰する。この特性のため、中音量から大音量に上げた際には、金属的で薄っぺらい響きが強調される。
図：Xiaomi Redmi Pad 2 9.7の実機撮影。出典：Notebookcheck
この周波数カーブは典型的なボーカル重視の最適化戦略だ。オーディオブックやポッドキャストなどの音声コンテンツであればクリアに聞き取ることができる。しかし、重厚なオーケストラや複雑な映画音響を前にすると、薄っぺらな音場が露呈してしまう。
3.5mmイヤホンジャックの維持が唯一の救済策
内蔵スピーカーの弱点により、外部オーディオ機器の接続は実質的に必須となる。幸いにもXiaomiは3.5mmヘッドホン端子を残しており、内蔵スピーカーを迂回して直接有線イヤホンを利用できる。一方でワイヤレス接続に目を向けると、対応規格は旧世代のBluetooth 5.0にとどまり、コーデックも基本的なSBC、AAC、標準aptXに限定されている。
図：Xiaomi Redmi Pad 2 9.7の側面インターフェース。出典：Notebookcheck
物理端子の搭載は、設計上のこだわりというよりもスピーカー品質の不足に対する妥協策としての色合いが濃い。古いBluetooth仕様と限定的なコーデックの組み合わせにより、完全ワイヤレスイヤホンで高音質な伝送を行う道も閉ざされている。
Redmi Pad 2の測定結果は、スペック表の数字に潜む幻想を打ち破った。エントリー価格帯であっても、サプライチェーンの恩恵により高リフレッシュレート画面を搭載することは容易になった。しかし、音響キャビティの設計やスピーカーのチューニングには相応の実コストが求められる。タブレットの核となるAVエンターテインメント体験において、スピーカーの出来栄えはプロセッサの型番以上に製品の真価を左右する。
参考リンク：
- Our review of the new Xiaomi tablet uncovers weakness that is not apparent from spec sheet
