ハリケーンの爪痕に残された、たった1軒の家
2018年、ハリケーン・マイケルが米フロリダ州を直撃し、メキシコビーチの街の大半が瓦礫の山と化しました。しかし被害地域の中で、「サンド・パレス（Sand Palace）」と呼ばれる1軒のビーチ別荘だけが無傷で佇んでいました。施主は建築時、耐風基準を地域の規制の2倍に引き上げ、壁全体に鉄筋コンクリートを用い、基礎杭を12メートルの深さまで砂地に打ち込んでいたのです。
街全体の屋根が吹き飛ばされる中、自らの家の壁が残っていることは、住人にとって生死を分ける違いです。しかし、この建物の建設コストは通常より2割近く高くなりました。ここで直感に反する問いが生じます。これほど炭素排出量の多い資材を大量に使った建物が、果たして「環境に優しい（エコ）」と言えるのでしょうか。
図：2024年のハリケーン・ヘリーン上陸後、瓦礫の中で生き残った高床式住宅。出典：Chandan Khanna/AFP via Getty Images
格付け基準が反映できない「災害コスト」
建物が環境に優しいかを評価する現在の一般的な指標は、カーボンフットプリント（建設から解体までの全プロセスで排出される温室効果ガス）です。この指標単体で見ると、大量の鉄筋とセメントを消費したサンド・パレスのスコアは低く、軽量な省エネ住宅の紙面成績には及びません。建設業界にはLEED（Energy and Environmental Designにおけるリーダーシップ）といった国際的な認証基準が存在しますが、その多くは新築引き渡し時の静的な指標のみに焦点を当てています。
しかし、Springer誌に掲載された新しい研究はこの固定観念を覆しました。研究者は、緑の建築（グリーンビルディング）が節約した炭素に意味を持たせるには、建物自体が十分に長く生き残らなければならないと指摘します。現在の格付けシステムは、自然災害が起こらないという仮定のもとで新築時のみを評価しているのです。
1回の洪水が10年間の脱炭素努力を帳消しにする
華奢な造りの家がひとたび洪水で流されたり山火事で全焼したりすると、大規模な炭素排出の連鎖が始まります。膨大な瓦礫を撤去するために重機が動員され、同じ場所に再建するために新たな建材の製造と輸送エネルギーが消費されます。この過程で発生する温室効果ガスは短期間で急激に跳ね上がります。
省エネ電球や断熱材でコツコツと積み重ねてきたCO2削減量は、再建工事の排出量の前にはかすんでしまいます。災害に耐え切れず再建を余儀なくされる建物の生涯炭素排出量は、「環境配慮」のために当初節約したわずかな排出量をはるかに上回るのです。
図：2004年のハリケーン・アイバンに耐え抜いたフロリダのドームハウス。周辺の住宅は壊滅的な被害を受けた。出典：Stephen Morton/Getty Images
防災投資はわずか2年で回収可能
研究チームは、スペイン・カタルーニャ沿岸部の防潮・防洪施設を例に計算を行いました。防波堤や防洪堤の建設初期には、確かに大量の温室効果ガスが排出されます。しかし、決壊による洪水を1回防止するごとに、約58 metric tonsのCO2等量（さまざまな温室効果ガスの影響をCO2に換算した単位）の排出を回避できます。これはガソリン車12台が1年間走る排出量に相当します。
25年間の運用を見込めば、再建回避による炭素削減量が堤防建設時の排出量を十分に相殺します。さらに財務面でも、こうした防災インフラの投資はわずか約2年で回収可能です。長期的なタイムラインで見れば、「頑丈さ」そのものが最も効率的な省エネとなります。
保険会社は認証機関よりも正確に計算している
炭素の会計簿において、私たちは3つの重要な隠れコストを見落としています。第一に、災害で建物のインフラが停止している間に住民が使用する緊急用ディーゼル発電機の汚染。第二に、被災後の補修・補強に費やされる建材。そして第三に、防災設計によって回避された再建時の無駄がエコスコアに換算されていない点です。
評価機関が計算できないリスクを、保険会社は正確に把握しています。彼らは保険期間全体の現実的なリスクに基づいて保険料を設定しているからです。米国では、屋根の耐風補強を行った住宅に対して、ハリケーン保険料が2割から3割割引されるケースが一般的です。
風で倒れない家を建てる技術は、建築工学分野ですでに確立されています。今本当に必要なのは、強靭さと耐久性を標準的な合意形成（コンセンサス）とすることです。建物の本当の環境性能は、災害時に持ちこたえたかどうかを含めて評価されるべきです。破壊され再建される建物の炭素排出量は、当初浮かせた削減量をはるかに超えてしまうからです。
参考リンク：
- The Conversation 解説記事
- Springer 掲載論文
- カタルーニャ沿岸防潮施設ケーススタディ
