2024年11月、Jack NekaraのAmazonストアが停止された。
この米国人起業家は2020年、ある小さな製品を発明した——「ベッドスクランチー（Bed Scrunchies）」という、シーツをマットレスにしっかり固定する伸縮性バンドだ。地味な製品だが、年間売上高は600万ドル（約9億円）に達し、その大半はAmazon経由だった。
停止理由は「評価ポリシー違反」——ユーザーにレビュー投稿の見返りとして報酬を提供するキャンペーンを実施したのだ。Amazonのアルゴリズムにとって、これはレッドラインである。
タイミングは最悪だった。Nekaraは3万個の在庫を仕入れたばかりで、テレビCM枠も押さえていた。アカウントには約9万ドル（約1300万円）の未決済資金が凍結されている。その心情は想像に難くない。
数週間後、Jennaと名乗る女性が接触してきた。カリフォルニア在住の中国系移民で、当初はNekaraの製品をTemuで販売しないかと持ちかけた。4回のビデオ通話の中で、NekaraはAmazonでの窮状を打ち明けた。Jennaは言った。「私もベッド用品を扱っているから、いろいろツテがある。助けられるかどうか、当たってみるわ。」
ここからが、LAタイムズとブルームバーグが2026年6月に共同調査報道として報じた核心部分である。
JennaはAmazon社内の「知人」を通じて、Nekaraのアカウント停止に関する内部記録を入手した。そのスクリーンショットをNekaraに送り、条件を提示した：凍結された9万ドルの20%を賄賂として支払えば、Amazon内部の人間に手配して凍結を解除させる——と。
Nekaraは応じなかった。Jennaはさらに譲歩案を出した：会社を安値で売却する気があれば、知り合いがアカウントを再開させられる。その後、Jennaは消息を絶った。
Nekaraは録画した会話とスクリーンショットをAmazonに提出した。Amazonは調査すると回答した——そしてそれきりだった。後にAmazonは、彼のアカウント情報を漏洩した従業員が「別の違反行為で既に解雇された」と伝えてきた。
図：ブルームバーグ/LAタイムズ調査報道より。出典：Gigazine / LA Times
これは単独事例ではない——完成されたグレー産業チェーンである
Nekaraの遭遇は偶発的なものではない。ブルームバーグの調査によれば、暗号化チャットアプリ（特に微信）上には、極めて成熟した「仲介業者」市場が存在する。そのビジネスモデルは単純明快だ。
第一段階：「証拠」の提示。 仲介業者はまず、Amazon内部のアカウント記録のスクリーンショット——店舗の停止理由、内部コメント、処理ステータス——を見せてくる。これは支援ではなく、「本当に内部システムにアクセスできる」ことの証明である。業界用語でこれを「撒き餌」という。
第二段階：価格提示。 サービスメニューは多岐にわたる：販売権限の再開、凍結資金の回収、差評（ネガティブレビュー）の削除、削除された商品リンクの復活。料金は回収額の20%が相場、あるいは1件あたりの従量制だ。
第三段階：競合他社への攻撃。 追加料金を払えば、仲介業者は内部の人間に競合の妨害を依頼できる：競合の人気商品を「アダルトグッズ」カテゴリに変更し（検索結果の最下層に沈む）、商品説明や画像を改ざんし、同商品の色違いをバラバラの独立ページに分解してトラフィック統合を不可能にする。2020年、NBCはある事例を報じた——4年間マッサージ器を販売してきたセラーのベストセラー商品が、繰り返しページ分解され、アダルトグッズ分類に変更され、商品画像を改ざんされた。彼がAmazonに修正を依頼しても、翌日にはまた元に戻された。背後には、内部権限を持つ人間を金で雇った競合がいたのである。
第四段階：決済。 通常は国外で処理される。仲介業者は中国・インド出身者が多く、「実行者」であるAmazon内部の人間は、インドのハイデラバードやコスタリカなどのカスタマーサービス・オペレーションアウトソーシングセンターに集中している。
2020年に実刑判決が出ている——なぜ6年経っても続いているのか？
振り返ってみると、この件で最も不気味なのは、刑事判例があるにもかかわらず闇市場が繁栄し続けていることだ——2020年に服役した者がいるにもかかわらず、2026年になっても同じ産業チェーンが回り続けている。
2020年9月、米国司法省は6人を起訴する訴状を公開した。首謀者はNishad Kunju（当時31歳）、インド・ハイデラバードのAmazonセラーサポート部門の元従業員である。彼は在職中から賄賂を受け取ってセラーを操作し始め、退職後は「コンサルタント」に転身、現職の元同僚をリクルートして買収した。彼らは少なくとも2017年から2020年にかけて活動し、10名以上のAmazon従業員・外注業者に10万ドル以上の賄賂を支払い、数百の凍結されたセラーアカウントを「復活」させた。
復活したアカウントは何を販売していたか？消費者から安全上の苦情が出ていた栄養補助食品、可燃物と判定された家庭用電子機器、知的財産権侵害と認定された商品、評価操作で凍結されたストア——すべてが再出品された。これらのアカウントは、不正に復活された後、Amazonから合計1億ドル以上を稼ぎ出した。
2022年、この事件の最初の被告に禁錮10ヶ月＋罰金5万ドルの判決が下り、最終的に5人が米国で有罪判決を受けた。
2025年には、インド警察が元Amazon従業員22名を立件した。彼らはインドのオペレーションセンター勤務中に、優先配送ルートの見返りとして貨物輸送会社から賄賂を受け取っていた疑いで、事件の規模は約102億ルピー（約12億ドル）に上る。
そして2026年6月のNekaraの件が示すのは：一斉摘発されても、すでに新人が補充されている——という現実だ。
プラットフォームガバナンスはなぜ「モグラ叩き」なのか？
ジョン・ジェイ刑事司法大学のHenry Pontel教授は、これを四文字で説明する：アウトソーシングのジレンマ。
Amazonはマーケットプレイス運営機能の多くを、インドや中国などの低コスト国の従業員に外注している。これらの従業員はセラーの異議申し立て処理、商品審査、評価システム管理を担当する——サードパーティセラーの命運を左右する権限ボタンを握りながら、月給はわずか数百ドルである。セラーがアカウント凍結解除に2万ドルを支払うとなれば、それは従業員にとって数年に相当する給与だ。
そして国際的な法執行の連携は極めて脆弱である。Pontel教授は率直に指摘する：「中国は特に、米国企業による法執行支援の要請を厳しく制限している。従業員たちは、自分が国外送致されたり起訴されたりする可能性が極めて低いことをよく承知している。」
Amazon広報の声明は以下の通りだ：「世界最大級のオンラインマーケットプレイスとして、悪意ある行為者が当社のビジネスを悪用し、詐欺や非倫理的行為に及ぶリスクには常に直面しています。ごく稀に、従業員がこうした活動に関与するケースもあります。当社はこの領域に多大な投資を行い、自社従業員によるものも含め、様々な不正行為を防止する専門チームとシステムを配備しています。」
この言葉は嘘ではない。Amazonには確かに不正対策チームがあり、2020年の連邦捜査にも確かに協力した。しかし、ガバナンスの構造的矛盾は明白である：プラットフォームが低コスト人的リソースへの依存を強めれば強めるほど、内部権限のレントシーキング（利権追求）の余地は拡大し、権限が分散すればするほど、追跡は困難になる。
一般消費者に何の関係があるのか？
こう思うかもしれない：これはセラー同士の仁義なき戦いで、自分がベッドスクランチーを買うのと何の関係があるのか、と。
関係は想像以上に大きい。
第一に、あなたが「差評を見て購入をやめた」商品——その差評はすでに削除されているかもしれない。 セラーが金を払って差評を消せるなら、評価システムのシグナルは歪む。淘宝（タオバオ）で「差評を見て地雷を避ける」ことに慣れているあなたも、この闇市場の前では、差評リストそのものが編集可能なテキストに過ぎない。
第二に、あなたが見た星5つの高評価——それは本物のユーザーによるものとは限らない。 危険な栄養補助食品を売るセラーが、商品削除と差評の嵐に遭った後、数千ドルで内部の人間を買収して再出品させ、さらにレビュー水増し業者を投入する。Amazon検索ランキングが上昇すれば、あなたが星4.7、レビュー500件の評価を見て注文する——その「あなた」である。
第三に、あなたが買えなかった良い製品——それは競合他社が金で妨害工作を仕掛けたからかもしれない。 誠実に経営するセラーの商品が突然「アダルトグッズ」に分類され、リンクが分解され、画像が改ざんされる。公式の異議申し立てルートは数週間待ち——そのタイムウィンドウの中で、彼は破産しているかもしれない。そしてあなたは、その製品が存在したことすら永遠に知らない。
公平を期すなら——両者に言い分がある
この報道で最も価値があるのは、「善玉vs悪玉」の単純な図式ではなく、構造的ジレンマを提示している点である。
セラーの立場から見れば、Amazonの異議申し立てシステムには確かに効率性の問題がある。アカウント凍結後、公式ルートで返答が来るまで数週間かかることもある。その間、資金は凍結され、在庫は滞留し、広告は停止——年間数百万ドルを売り上げながら利益率が10〜15%しかないセラーにとって、数週間のキャッシュフロー断絶は致命的になり得る。この絶望感の中で、あなたのアカウントの内部スクリーンショットを手にした仲介業者がドアをノックし、「凍結解除の代償は20%」と持ちかける——これはもはや道徳の選択問題ではなく、生存の問題である。
Amazonの立場から見れば、毎週膨大な量のセラー異議申し立て、商品審査、評価紛争を処理しなければならない。全セラーにVIPカスタマーサービスを提供することは不可能だ。自動化＋低コスト人的リソースで処理するのは、コスト構造によって決定づけられている。実際に内部不正の追跡や法執行への協力も行っている——しかし2億人以上のアクティブユーザー、数百万人のサードパーティセラーという規模の前では、20名の不正対策チームは大海の一滴に過ぎない。
このジレンマに簡単な解決策はない。異議申し立てのハードルを下げれば悪意あるセラーが悪用しやすくなり、運営効率を上げるには人的アウトソーシングの拡大が必要で、アウトソーシングそのものが情報漏洩リスクの温床となる。
淘宝（タオバオ）や京東（JD）で買い物し、Amazonでも越境ECをするあなたへ
あなたが国内ECプラットフォームで見慣れてきた手口——差評削除、高評価の水増し、競合妨害——は、使用言語と決済通貨を変えただけで、世界最大のECプラットフォーム上でも同じように展開されている。違いはここだ：国内プラットフォームでは仲介業者がプラットフォーム内部のコネを探す必要はない（国内プラットフォームはより中央集権的で、権限管理が厳格である）。彼らが狙うのは、Amazonが世界中に分散配置したオペレーション要員なのだ。
Nekaraのベッドスクランチーは今も売られているのか？筆者がAmazonの検索結果を隅々まで調べたが、見つからなかった。LAタイムズの報道によれば、彼のアカウントは依然として復活していない。そしてJennaという女性は、失踪したまま音沙汰がない。
Amazonの広報は「調査する」と言った。この原稿を書き終えたとき、筆者はこの言葉に既視感を覚えた——国内ECプラットフォームで、同じ約束を何度も聞いてきたからだ。
参考リンク
- Shadow bribery market inside Amazon preys on desperate sellers — Los Angeles Times
- Amazon seller reveals rare glimpse of shadow bribery market — Mercury News / Bloomberg
- Hacker News 議論 (102 points, 57 comments)
- Six indicted in scheme to bribe Amazon employees — DOJ (2020)
- $100,000 in bribes helped fraudulent Amazon sellers earn $100 million — Ars Technica (2020)
- Amazon’s complaint leads to FIR against 22 ex-employees — Times of India (2025)
- The reality of Amazon’s shady bribery practices — GIGAZINE (2026)