8월 13일 뉴스: Edge의 구형 확장프로그램 중단 선언과 Firefox의 “사라지지 않는다”는 답변
2026년 8월 13일, IT 전문 매체 PCWorld는 일반 사용자에게는 소리 없이 지나갈 수 있지만 수억 명의 인터넷 사용자에게는 깊은 영향을 미칠 뉴스를 보도했습니다. 마이크로소프트 Edge 브라우저가 이번 달부터 구형 규격의 확장프로그램 지원을 단계적으로 중단하며, 세계에서 가장 인기 있는 광고 차단 확장프로그램인 uBlock Origin이 그 대상에 포함되었다는 내용입니다. 올해 말까지 Edge 사용자들은 이 확장프로그램을 사실상 더 이상 사용할 수 없게 됩니다.
같은 날, Firefox 공식 계정은 소셜 플랫폼 Bluesky를 통해 “uBlock Origin에 대한 우리의 지원은 사라지지 않습니다”라고 공식 답변을 내놓았습니다.
이는 단순한 인사치레가 아닙니다. 브라우저 시장 전체를 둘러보면 Firefox는 실제로 이 확장프로그램을 완벽하게 지원하는 마지막 “대형 브라우저”입니다. Apple의 Safari는 지원하지 않고, DuckDuckGo 브라우저도 지원하지 않으며, 전 세계 인터넷 사용자의 약 3분의 2가 사용하는 Chrome은 당연히 지원하지 않습니다. 엄밀히 말해 Chrome은 2023년부터 단계적으로 이 확장프로그램을 퇴출시켜 왔습니다.
여기서 깊이 생각해 볼만한 디테일이 있습니다. uBlock Origin은 전 세계에서 가장 많이 설치된 광고 차단 확장프로그램입니다. Chrome 버전에서 2,900만 명 이상의 활성 사용자, Firefox 버전에서 1,060만 명 이상(Wikipedia 데이터, 2026년 6월 기준)을 보유하고 있으며, Firefox 확장프로그램 스토어에서 가장 인기 있는 프로그램입니다. 무료이자 오픈소스이며 사용자 데이터를 전혀 수집하지 않고, 주로 독립 개발자인 Raymond Hill 한 사람이 주도하여 유지 관리하고 있습니다.
그리고 이 프로그램을 구석으로 몰아넣은 당사자는 다름 아닌 전 세계 최대의 광고 기업입니다.
사진: Firefox 브라우저 공식 로고. 출처: Mozilla (PCWorld)
Google: 선수이자 심판인 입장
먼저 두 가지 수치를 살펴보겠습니다.
Statcounter의 2026년 7월 데이터에 따르면 Google Chrome은 전 세계 브라우저 시장 점유율의 약 68%를 차지하고 있으며, 2위 Safari가 약 16%, 마이크로소프트 Edge가 약 5%, Firefox가 약 2%~3%를 기록하고 있습니다. 더 중요한 점은 Edge, Opera, Brave, Vivaldi, 삼성 인터넷 등 주요 브라우저들이 모두 Google이 오픈소스로 공개한 Chromium 엔진을 기반으로 구축되어 있다는 사실입니다. Google이 엔진 내부의 규칙을 바꾸는 것은 전 세계 거의 모든 브라우저의 규칙을 바꾸는 것과 다름없습니다.
또 다른 수치를 보겠습니다. Google의 지주회사인 Alphabet의 2025년 연간 매출은 4,028억 달러에 달하며, 그중 대부분은 광고 수익에서 나옵니다(최근 재무 보고서 기준 약 4분의 3). 검색 광고와 YouTube 광고가 가장 큰 수입원입니다.
이 두 가지 수치를 겹쳐 놓으면 명확한 이해충돌이 드러납니다. 매출의 약 4분의 3을 광고에서 얻는 기업이 전 세계 대부분의 브라우저 규칙 제정권을 쥐고 있으며, 그 규칙이 바로 “사용자를 위해 광고를 막아주는 도구”의 생사를 결정하고 있는 것입니다.
공개된 정보를 바탕으로 볼 때 이러한 이해충돌은 피하기 어렵습니다. 이것이 지난 수년간 전 세계 개발자 커뮤니티에서 치열하게 논쟁이 이어져 온 핵심 지점입니다.
확장프로그램은 어떻게 광고를 차단하는가: “경비원” 이야기
규정 변경의 무게를 이해하기 위해서는 먼저 동작 메커니즘을 명확히 알아야 합니다.
웹페이지를 열 때 표면적으로는 하나의 페이지처럼 보이지만, 실제로 브라우저는 백그라운드에서 수십 개의 서로 다른 서버로 요청을 보냅니다. 이미지, 스크립트, 폰트, 분석 코드 등이 포함되며, 그 중 상당수는 광고 네트워크나 추적 회사의 서버에서 올 것입니다.
uBlock Origin이 하는 일은 주택가 입구의 경비원에 비유할 수 있습니다. 경비원은 지속적으로 업데이트되는 “블랙리스트”(어떤 서버가 광고주이고 어떤 URL이 알려진 추적기인지 명시한 수만 개의 규칙)를 손에 쥐고 있습니다. 브라우저가 네트워크 요청을 보내려고 할 때마다 경비원이 목록과 대조하여 일치하면 즉시 차단합니다. 광고 코드가 컴퓨터에 다운로드조차 되지 않으므로 화면에 표시되지 않고, 브라우저가 느려지지 않으며, 방문 기록도 수집되지 않습니다.
이 목록은 전 세계 자원봉사자 커뮤니티가 유지 관리합니다. 이것이 uBlock Origin이 무료, 무광고, 개인정보 판매 없음을 유지할 수 있는 원동력입니다. 커뮤니티 공개 정보에 따르면 광고 차단은 보안 측면에서도 중요한 가치를 가집니다. 수많은 악성코드가 광고 네트워크를 통해 유포(악성 광고)되는데, 광고를 차단함으로써 악성코드의 침입 경로를 물리적으로 막아주는 효과를 냅니다.
규정 변경: “실시간 경비원”을 “사전 제출 목록”으로 교체
2023년부터 Google은 Chrome에서 새로운 확장프로그램 규격(기술 업계에서는 Manifest V3라 불림)을 강제 적용하고 구형 규격(Manifest V2)을 단계적으로 폐지해 왔습니다. 마이크로소프트 Edge도 이번 달부터 이를 따르기 시작하여 2026년 말까지 전환을 완료할 계획입니다(기업용은 약간 늦게 적용). 표면적으로는 “버전 업그레이드”처럼 보이지만, 이 변화는 광고 차단의 핵심을 직접 타격합니다.
구형 규격(MV2)에서는 확장프로그램이 네트워크 요청이 발생하는 순간(webRequest API) 실시간으로 검사하고 차단할 수 있었으며, 상황에 맞춰 유연하게 대처하는 경비원처럼 규칙을 언제든 업데이트할 수 있었습니다.
반면 신형 규격(MV3)에서는 브라우저가 확장프로그램에 정적인 규칙 목록(declarativeNetRequest)을 사전에 제출하도록 요구하며, 브라우저 자체가 그 목록에 따라 차단을 수행합니다. 확장프로그램은 더 이상 개별 네트워크 요청에 실시간으로 개입하거나 외부 서버에서 최신 규칙 코드를 동적으로 불러올 수 없습니다.
비유하자면 경비원은 여전히 문 앞에 서 있지만, 지난달에 인쇄된 종이 목록에 따라서만 업무를 처리할 수 있고, 목록 업데이트에는 복잡한 승인이 필요하며 목록 길이에도 제한이 생긴 셈입니다.
그 결과 기존의 고정된 광고는 잘 차단되지만, 새로운 변종이나 동적으로 생성되는 광고(예: 동영상 플랫폼의 실시간 삽입 광고)에는 대응이 한 박자 늦어지게 됩니다. 시장에는 신형 규격을 준수하는 uBlock Origin Lite 버전도 존재하지만 기능이 대폭 축소되었습니다. 커뮤니티 논의에 따르면 일반 사용자가 체감하는 차이는 차단 반응 속도의 지연입니다. 완결판이 며칠 내에 막아내는 신종 광고를 Lite 버전은 오랫동안 기다려야 하거나 아예 막지 못하는 경우가 발생합니다. uBlock Origin의 개발자인 Raymond Hill은 Lite 버전을 완전한 대체품으로 인정하기를 거부하고 완결판의 유지 관리를 계속하겠다고 여러 차례 밝혔습니다.
사진: Chrome 웹 스토어에서 “더 이상 사용할 수 없음”으로 표시된 uBlock Origin 페이지. 출처: Michael Crider / Foundry (PCWorld)
Google 측의 주장에 대한 합리적인 명분
공정하게 말하자면 Google의 규정 변경이 아무런 이유 없이 이뤄진 것은 아닙니다. 브라우저 확장프로그램 생태계에서는 유명 확장프로그램이 매각된 후 악성 코드가 몰래 삽입되거나 사용자 데이터가 유출되는 심각한 사고가 종종 발생했습니다. Google의 명분은 확장프로그램의 권한을 축소하고 원격 코드 실행을 금지하며 차단 로직을 브라우저 엔진에 일임함으로써 악성 확장프로그램의 악용을 막고 브라우저 속도와 메모리 효율을 향상시킨다는 것입니다. 마이크로소프트 역시 Edge에 “안전하고 고성능의 확장프로그램 기반”을 제공하겠다는 유사한 취지를 밝혔으며, 스토어 상위 확장프로그램의 95%가 이미 전환을 마쳤고 58개의 구형 프로그램만 남았다고 설명했습니다.
이러한 명분은 엔지니어링 관점에서 타당성을 갖습니다. 권한을 브라우저 코어로 회수함으로써 보안 공격 가능 영역(Attack Surface)을 줄일 수 있기 때문입니다.
하지만 반대자들의 질문 역시 매우 날카롭습니다. “안전성 향상이 유일한 이유라면, 왜 하필 광고 차단 도구가 가장 큰 피해를 입었는가? 왜 Chrome에서 완결판 uBO가 2026년까지 버틴 끝에 시한부 판정을 받았는가?” 또 다른 개인정보 보호 기술 기업인 Ghostery의 엔지니어는 2024년 인터뷰에서 “새 규격이 확장프로그램의 네트워크 레이어 접근 권한을 박탈하여 기기 상에서 새로운 위협에 신속히 대응하는 능력을 무력화했다”고 지적했습니다. 대부분의 기술 전문가들은 보안이 실제 이유 중 하나이고 상업적 이익이 또 다른 이유라고 판단합니다. 두 가지는 상충되지 않지만, 공식 발표문에는 후자가 언급되지 않을 뿐입니다.
쫓고 쫓기는 게임은 끝나지 않지만, 전장은 바뀐다
다시 한번 짚어볼 사실은 Firefox의 전 세계 시장 점유율이 2%~3%에 불과하다는 점입니다. “마지막 보루”라는 타이틀은 실질적인 시장 영향력보다는 상징적 의미가 더 큽니다. 그리고 미묘한 현실이 존재합니다. Firefox의 모회사인 Mozilla는 비영리 단체이지만, 수입의 상당 부분이 Google과의 검색 제휴(Firefox의 기본 검색엔진을 Google로 설정)에서 나옵니다. “마지막 보루”조차 재정적 생명줄을 Google이 쥐고 있는 셈입니다. 공개된 정보로 볼 때 이 관계는 “독립성”의 순도를 떨어뜨리지만, 그것이 기술적으로 다른 선택을 내리는 것을 막지는 못합니다.
광고 차단과 광고 게재 사이의 쫓고 쫓기는 게임은 규정 변경으로 끝나지 않으며 전장이 이동할 뿐입니다. 시스템 수준의 DNS 필터링, 브라우저 자체 차단 기능(Brave, Vivaldi 등)이 그 빈자리를 채우고 있습니다. 엔지니어링 관점에서 확장프로그램 기반 차단의 “한계선”은 낮아졌지만 사용자의 수요는 사라지지 않습니다. 온라인 광고가 개인 데이터 수집과 행동 추적을 통해 수익을 올리는 한, 그것을 막으려는 시도는 계속될 것입니다.
필자의 생각
전체 상황을 조망해 보면 규정 변경은 확장프로그램 방식 광고 차단 도구의 능력 상한선을 실질적으로 낮추었습니다. 그리고 브라우저 규격을 제정하는 주체가 그 한계선의 높이를 결정합니다. Google은 브라우저 보안 모델을 개선할 정당한 권리가 있고, 사용자는 광고 추적을 거부할 정당한 이유가 있습니다.
일반 사용자 입장에서 향후 1~2년 동안의 선택은 단순합니다. Chrome이나 Edge에 남아 기능이 축소된 Lite 버전을 사용하거나, Firefox로 이적하여 완결판 uBO를 계속 사용하는 것입니다. 혹은 아무것도 설치하지 않고 끊임없이 뜨는 광고를 무료 콘텐츠 이용의 대가로 받아들이는 방법도 있습니다. 이 선택권 자체가 사용자 손에 남은 마지막 카득입니다. 그것이 얼마나 가치 있는지는 자신의 웹 서핑 기록과 개인정보를 얼마나 중요하게 생각하는지에 달려 있습니다.
참고 링크:
- PCWorld: Firefox is now the last major browser that still supports uBlock Origin (주요 보도 및 Firefox 공식 답변 포함)
- PCWorld: Microsoft Edge is about to lose uBlock Origin, too (마이크로소프트의 중단 일정 및 배경)
- Wikipedia: uBlock Origin (Chrome 및 Firefox 사용자 수 데이터)
- Statcounter: Browser Market Share Worldwide (2026년 7월 전 세계 브라우저 점유율)
- Alphabet 2025년 4분기 실적 보고서 (연간 매출 4,028억 달러 및 광고 수익 비중)
