De tres puertos a uno, pero el precio baja 10 dólares
El 23 de octubre, Notebookcheck confirmó que el Anker Laptop Charger Pro ya está a la venta en Estados Unidos, con un precio de 59,99 dólares disponible en Amazon y en el sitio web de Anker. Se trata de un cargador de 100W con nitruro de galio (GaN) y pantalla inteligente, pero con solo un puerto USB-C. El modelo anterior de Anker Charger (100W, 3 puertos, pantalla inteligente) tenía tres puertos de carga y costaba 10 dólares más: la nueva versión tiene dos puertos menos pero es más económica.
Con dimensiones de 62 × 34 × 55 mm y un peso de 193 gramos, sus clavijas son plegables y el fabricante afirma que es más pequeño y ligero que el modelo de tres puertos anterior. La pantalla permite ver la potencia en tiempo real, el progreso de carga y la temperatura, e incluso puede reproducir animaciones interactivas. Por sí solos, estos aspectos no ofrecen novedad: pantalla inteligente, GaN, clavijas plegables, son características que Anker ya ha iterado varias veces, y Ugreen también lanzó en octubre un cargador de 45W con pantalla inteligente.
Las especificaciones de potencia, tamaño y precio han alcanzado su límite en los últimos años. La pantalla inteligente es el primer paso de esta lógica: primero te hacen ver el proceso de carga, y luego el cargador toma decisiones por ti. La verdadera novedad de este lanzamiento está en el firmware: el cargador ahora decide cómo debe cargarse la batería.
Imagen: Anker Laptop Charger Pro en imagen real. Fuente: Anker
Care Mode traslada la gestión de batería al cargador
La nueva función se llama Care Mode. El cargador primero identifica el modelo del dispositivo conectado, compatible con portátiles y iPhone, y luego ajusta la estrategia de carga según el dispositivo. Los usuarios de MacBook pueden establecer un límite de carga entre el 80% y el 100%, y Anker afirma que este cuidado puede prolongar la vida útil de la batería hasta en un 40%; para cargar completamente rápidamente, simplemente volver al modo Auto.
Imagen: Ilustración del modo de cuidado de batería Care Mode; el límite de carga actual solo está disponible para MacBook. Fuente: Anker
Establecer un límite de carga para la batería no es nuevo: macOS tiene la función de optimización de carga, y fabricantes como Lenovo o Asus han ofrecido opciones de carga limitada en sus software de gestión de energía portátil. El Laptop Charger Pro ha trasladado esta lógica a otro lugar: el poder de decisión ha pasado del sistema del dispositivo al cargador. Qué dispositivo conectar, cuánto cargar y a qué ritmo lo hace, lo decide el cargador mismo, sin que el usuario necesite acceder a la configuración del sistema ni depender de si el fabricante del portátil ofrece esta función. Un solo cargador puede funcionar con varios dispositivos, y las estrategias de cuidado siguen el cargador, permitiendo su uso con diferentes máquinas: para quienes cambian entre varios portátiles, esta diferencia es significativa.
También hay que aclarar los límites: el ajuste del límite entre el 80% y el 100% actualmente solo está disponible para MacBook, mientras que la estrategia de cuidado para iPhone se aplica automáticamente según el modelo identificado, sin que Anker haya detallado el mecanismo específico en su comunicado. No hay respuesta sobre qué sucede si se identifica incorrectamente el modelo.
Las especificaciones de potencia han alcanzado su techo, y el firmware es el nuevo campo de batalla
Los niveles de salida del Laptop Charger Pro son 5V⎓3A, 9V⎓3A, 15V⎓3A, 20V⎓5A, con un máximo de 100W, cubriendo los niveles comunes del estándar USB PD (Power Delivery). Esta potencia es suficiente para la mayoría de portátiles, aunque dispositivos con mayores necesidades, como el cargador original del MacBook Pro de 16 pulgadas que ya llega a 140W, requerirán productos de especificaciones más altas. El 20V⎓5A es el límite del rango de potencia estándar (SPR) de PD, y para niveles superiores se necesita el rango de potencia extendida (EPR) de PD 3.1, con un límite de 240W. El protocolo especifica claramente voltaje y corriente, dejando poco margen a los fabricantes en este aspecto.
Esto explica por qué las especificaciones se han vuelto tan similares: una vez que GaN ha convertido la densidad de potencia en un estándar de estantería, los campos que pueden rellenar los fabricantes están básicamente completos. Las diferencias solo pueden buscarse en el firmware y la experiencia de uso. Los lanzamientos de octubre muestran esta tendencia: el nuevo modelo de 65W de Ugreen destaca su AVS (Adjustable Voltage Supply, suministro de voltaje ajustable), y Microsoft ha registrado una patente pendiente para su cargador magnético USB-C para Surface Laptop. Los protocolos son estándares abiertos, utilizables por todos; las patentes y el firmware son propiedad exclusiva.
Con software en los cargadores, los fabricantes de accesorios deben mantener firmware
Para que Care Mode identifique modelos específicos, el cargador debe contener una base de datos de dispositivos y mantenerla actualizada. Cada vez que sale un nuevo portátil o nuevo iPhone, la pregunta es si el firmware se actualiza y con qué frecuencia, convirtiéndose ahora en un coste operativo para Anker. Los fabricantes de accesorios solían vender hardware de un solo uso, finalizado en fábrica. Un cargador con lógica de cuidado por primera vez exige a los fabricantes mantener el ciclo de vida del producto como hacen los fabricantes de teléfonos móviles. El comunicado no menciona cómo se actualizará el firmware: los cargadores no tienen entrada de red, y si la actualización se realiza por cable o a través de una aplicación móvil determinará si esta promesa de cuidado puede cumplirse.
El cuidado tiene sus costes. Limitar la carga sacrifica la autonomía diaria por la duración a largo plazo.urabilidad de la batería: para usuarios de escritorio que siempre conectados, el impacto es mínimo, mientras que quienes dependen de la batería diariamente tienen hasta un 20% menos de capacidad utilizable, o pueden volver al modo Auto para desactivar el cuidado. El beneficio depende en gran medida del escenario de uso: la comparación de capacidades de software es más compleja que la de vatios, ya que la primera requiere evaluar “quién eres y cómo usas” el dispositivo, mientras que la segunda solo requiere apilar componentes.
Hay otro detalle: el paso de tres puertos a uno. Un solo puerto de 100W dedicado a un dispositivo simplifica la lógica de identificación y control, ya que no es necesario distribuir la potencia entre múltiples dispositivos. La pregunta de cómo gestionar el cuidado cuando se cargan varios dispositivos simultáneamente se elimina directamente por el número de puertos: Anker no explica esta elección, pero el diseño de un solo puerto en sí mismo es una forma de evitarla.
En los 60 dólares, el firmware empieza a tener valor
El precio es la señal más clara de este lanzamiento: dos puertos menos, 10 dólares más baratos, y lo único nuevo es ese firmware de cuidado. Estructuralmente, Anker ha reasignado el presupuesto de los puertos físicos al software, apostando por que los usuarios estén dispuestos a pagar por este último.
El dato del 40% de prolongación de la vida útil proviene de Anker mismo, y no hay pruebas de terceros a largo plazo que lo respalden en el momento del lanzamiento; su validez dependerá de los datos de ciclos de batería con el tiempo. Lo que podemos confirmar son los límites de compatibilidad: para usuarios de escritorio que siempre conectados, es casi una ganancia segura, mientras que quienes llevan el portátil a diario deben elegir entre autonomía y cuidado. El coste de cambiar una batería de portátil equivale a varios cargadores, y el ahorro en desgaste de batería beneficia a los usuarios que mantienen el dispositivo a largo plazo, mientras que quienes cambian frecuentemente no obtendrán este beneficio.
El Laptop Charger Pro aún no ha llegado al mercado europeo, está disponible en dos colores: gris oscuro y plateado, e incluye un cable USB-C en la caja. El producto en sí termina aquí, pero las incógnitas están en el rendimiento a largo plazo del firmware.
Imagen: Laptop Charger Pro en sus dos colores: gris oscuro y plateado. Fuente: Anker
La competencia entre cargadores de terceros ha pasado de las especificaciones a los registros de firmware: ¿quién tiene una base de dispositivos más completa, ¿quién limita la carga con más precisión, y quién no abandona las actualizaciones de firmware? La próxima vez que elijas un cargador, puedes prestar menos atención a los vatios y echar un vistazo más cercano al historial de actualizaciones del firmware.
Enlaces de referencia:
- Artículo de Notebookcheck: New Anker Laptop Charger Pro launches with battery care features
- Página del producto en el sitio web de Anker
- Página del producto en Amazon
